Nueva York, EU, 15 de enero.- Se llevó a cabo la tercera audiencia del narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada en el tribunal federal de Nueva York. El cofundador del cártel de Sinaloa enfrenta acusaciones que podrían derivar en una condena de pena de muerte, pese a que esta fue abolida en el estado en 2004. La decisión podría justificarse por la gravedad de los delitos federales que se le imputan, incluidos asesinatos masivos y crímenes relacionados con el terrorismo, en el contexto de la crisis de sobredosis por fentanilo en Estados Unidos.
En la audiencia, presidida por el juez Brian M. Cogan, se confirmó que Frank Pérez continuará como abogado principal de Zambada. Además, se discutió la posibilidad de un acuerdo que evitaría un juicio y podría mitigar las severas consecuencias legales que enfrenta el acusado.
Uno de los temas centrales de la sesión fue la solicitud de la Fiscalía para que el juez revisara un posible conflicto de intereses relacionado con Frank Pérez. El abogado también representa a Vicente Zambada Niebla, alias “Vicentillo”, hijo de El Mayo y colaborador activo del Gobierno estadounidense. La doble representación ha generado preocupaciones sobre la confidencialidad y la lealtad en el manejo del caso.
La decisión sobre si se alcanzará un acuerdo o si el caso procederá a juicio marcará un hito en la lucha contra el narcotráfico y las consecuencias legales para los principales cabecillas del Cártel de Sinaloa. Por lo pronto, la próxima audiencia de “El Mayo” será el próximo mes de abril.
“El Mayo” ante los tribunales de Nueva York
Tras dos audiencias -una en septiembre y otra en octubre- en Nueva York, y después de que la fecha fuera modificada en un par de ocasiones, Zambada regresa al tribunal donde enfrenta 17 cargos criminales, entre ellos, conspiración para asesinato, narcotráfico, pertenencia a empresa criminal (el Cartel de Sinaloa) y posesión de armas.
El caso en Nueva York contra ‘El Mayo’, huido de la justicia durante más de cuatro décadas y por cuya captura EU ofrecía 15 millones de dólares, fue actualizado en febrero y es el único que menciona el tráfico de fentanilo, el potente opioide que ha generado una crisis de muertes por sobredosis en Estados Unidos.
Así, Zambada podría afrontar la pena de muerte, a pesar de que esta fue abolida en el estado de Nueva York en 2004, si el Gobierno considera que con su papel crucial en el Cartel de Sinaloa, actor principal en la crisis de sobredosis por fentanilo en EU, incurrió en delitos federales tan graves como asesinatos en masa o crímenes por terrorismo.
El abogado principal de ‘El Mayo’, Frank Pérez, también representa al hijo del propio capo, Vicente Zambada Niebla alias ‘Vicentillo’, quien se ha desempeñado como colaborador activo de Estados Unidos.
En octubre, Cogan, que condenó a cadena perpetua a ‘El Chapo’ en 2019 y a 38 años al exsecretario de Seguridad Pública mexicano Genaro García meses atrás, pidió “tiempo” para investigar esta posible incompatibilidad debido a la enjundia de la acusación: “Esto sería algo muy serio e importante, no puedo resolverlo en apenas dos días”, afirmó entonces el magistrado.
“Específicamente, los deberes del señor Pérez de lealtad y confidencialidad hacia su cliente podrían impedirle asesorar al acusado sobre estrategias de defensa viables y representarlo vigorosamente y diligentemente tanto en la etapa previa al juicio como en el proceso”, habían detallado antes los fiscales en su solicitud.
Además, la audiencia de mañana podría definir nuevas fechas del proceso abierto contra Zambada en Nueva York y hasta un posible cambio de postura del capo, que se declaró no culpable en septiembre de los 17 cargos de los que se le acusa.
Los nuevos detalles de la estrategia de la defensa de ‘El Mayo’ y las negociaciones de ‘Los Chapitos’, cuyo abogado ya ha dejado claro que su prioridad es declararse culpables para evitar ir a juicio, coinciden con el regreso a la Casa Blanca del presidente electo Donald Trump.
El magnate republicano será investido el próximo lunes bajo la promesa de endurecer la mano contra los carteles de la droga y ya ha anunciado su intención de designarlos como “grupos terroristas”.
Después de la llegada de ‘El Mayo’ en avioneta a suelo estadounidense en julio, bajo condiciones aún rodeadas de misterio, el estado mexicano de Sinaloa vive inmerso en una guerra sin cuartel generada por la rivalidad de ‘Los Chapitos’ y ‘Los Mayitos’ -facción del Cártel de Sinaloa afín a Zambada- que deja ya centenares de muertos.
‘Los Chapitos’, Joaquín y Ovidio Guzmán López, dos de los vástagos de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, continúan negociando un acuerdo de culpabilidad con la Fiscalía federal de Estados Unidos, tal como trascendió una semana atrás en una audiencia celebrada en una corte de Chicago.
(Con información de La Silla Rota)